Калифорния делает решительный шаг в поддержку медиаиндустрии: законодатели штата одобрили законопроект AB 2222, известный как «Закон о занятости и устойчивости калифорнийских новостных редакций» (Community Newsroom Employment and Workforce Sustainability Act). После успешного голосования в Сенате и получения квалифицированного большинства в Ассамблее, документ направлен на подпись губернатору Гэвину Ньюсому.
Суть инициативы заключается в создании системы возвратных налоговых кредитов для новостных организаций, размер которых напрямую зависит от количества трудоустроенных журналистов. Финансирование программы будет обеспечено за счет ограничения налоговых вычетов для корпораций в части вознаграждений руководителей, превышающих 1 миллион долларов. Перераспределение этих средств позволит направлять в отрасль до 40 миллионов долларов ежегодно.
Как поясняют представители некоммерческой организации Rebuild Local News, выступившей спонсором законопроекта, «возвратный» характер кредитов означает, что если сумма льгот превышает налоговые обязательства компании, разница будет выплачена в виде денежного гранта. За каждого из первых пяти штатных журналистов редакция получит 20 000 долларов, а за каждого последующего — 15 000 долларов. Предусмотрены также выплаты в размере 7 500 долларов за сотрудников, работающих неполный день, и бонус в 15 000 долларов за каждого нового нанятого специалиста.
Мэтт Пирс, директор по политике Rebuild Local News, подчеркивает прозрачность и эффективность этого механизма: «Если вы нанимаете людей, вы получаете больше денег. Если вы проводите сокращения — получаете меньше. Если в штате никого нет, вы не получаете ничего». По его словам, AB 2222 станет фундаментом, который позволит усилить эффект от уже существующих в Калифорнии программ поддержки, таких как стипендии для местных СМИ и инициативы по распределению рекламных бюджетов в пользу этнических медиа.
Калифорния не одинока в своем стремлении спасти локальную журналистику. Подобные меры уже внедряются в других штатах: в 2025 году аналогичные программы заработали в Иллинойсе и Нью-Йорке, а Нью-Мексико ввел налоговый кредит, покрывающий до 30% заработной платы журналистов.
Эксперты отмечают, что субсидирование рабочих мест в редакциях — это понятный и экономически обоснованный подход. Делая производство качественного контента менее затратным, власти создают условия для того, чтобы местные новости вновь стали доступными для граждан, независимо от бизнес-модели конкретного издания.
